阿国花伝

阿国花伝

　出雲の杵築に、阿国と呼ばるる巫女ありき。家は代々神に仕へ、神意を人の世に伝ふるを業とせし旧家なり。阿国またその血を受け、幼きより神前に立ち、祝詞の声とともに舞を学びたり。数多の巫女の中にありて、殊に切目の舞に心を得、身の動き、息の運び、見る者の魂を知らず揺さぶるものありき。されど、神に近づくほどに、人の世は遠くなるものか。　永禄のころ、社の勧進を名として諸国を巡る折、荒れ果てたる里の広場にて舞ひし時、群衆の中より荒き声立ちて、「その舞ひに、何の救ひがある」と叫び、石を投げかける者あり。「幾度神に祈らむとも天は耳を貸さず、隣村には飢饉起こり、人は草根を食らひて死ぬ」と、恨み言は風のごとく吹き荒れたり。阿国は舞を止めず、されど心は静かに崩れぬ。神に捧げし年月、信じ来たりし行ひは、果たして誰を救ひ、何を残したるや。舞ひながら、舞ふ所以を問ひ、問ひながら舞ふ。その思ひ、胸の奥に沈みて、答へは容易に浮かび出でざりき。　かくて、思索を伴に諸国を経巡り、やがて京の島原に至る。ここは人の欲と夢とが交はるところ、音曲絶えず、言葉は花のごとく散り、情は夜ごと生まれて夜ごと死ぬ。阿国、ここにて遊女といふものを知る。神に仕へず、されど人の嘆きを身に引き受け、笑みの下に深き孤独を蔵する者どもなり。阿国は日を費やし、彼女らの歩み、袖の返し、視線の影を見つめたり。やがて心動かされ、同性なれども、その色香に心ぞうたれける。花魁一人を迎へて、夜を共に語らふ。花魁の言葉は軽きやうにして重く、「この浮き世に、初めから意味のあることなんぞ、ついぞありゃしんせん。されど、意味や無意味を量りにかけず、ただ何かを手離さず続けておりゃあ、いつしかそれが意味へと姿を変えんしょう。」と静かに告げたり。その言葉、雷のごとくではなく、夜露のごとく阿国の心に沁み入り、長く凍りし思ひをほどきぬ。神のために舞ふも、人のために舞ふも、意味を求むれば空しく、意味を忘れて舞へば、やがて意味は後より立ち現るるものなり、と。　阿国は京の四条河原に仮小屋を結び、日々そこに立ちて舞ひ続けたり。嘲りを避けんがため男装し、神楽にも遊興にも属さぬ舞を編み出す。その舞は、敬ひと戯れ、聖と俗とを隔てず、見る者の心を揺らし、笑はせ、時に不安を呼び起こしたり。　人はこれを「かぶき踊り」と呼びぬ。常ならぬこと、外れしことの意なり。かくて阿国の舞は、神を離れ、人に近づき、人の世に根を下ろす芸となり、後の世に歌舞伎と称せらるる大河の源となりぬ。　神に仕へし巫女の舞は、意味を疑ふところより始まり、疑ひを抱きて舞ひ続けし果てに、ひとつの世を動かす力へと変じたり。されば、人の営みの意味とは、初めにあるにあらず、耐へて続けし跡にのみ、ほのかに残るものかと、後の世の我らは思ふべきなり。

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